Скорпион – наверное, самое мрачное зодиакальное созвездие на небе. У индейцев майя оно называлось Ялагау («Владыка тьмы»). Полинезийцы же приписывали ему хорошие качества. По легенде, созвездие – это крючок, за который бог вытащил из моря Новую Зеландию.

У древних греков со скорпионом связаны грустные события. Один из мифов гласит, что это членистоногое убило Ориона за то, что тот поссорился с Артемидой. С тех пор они находятся недалеко друг от друга на небе. И когда один восходит над горизонтом, то другой скрывается. Также считается, что скорпиона испугался Фаэтон, катавшийся на отцовской колеснице под Солнцем.

Созвездие целиком лежит на Млечном пути и занимает 496,8 кв. градусов. Невооружённым глазом можно увидеть 162 звезды, входящие в созвездие, из них 17 имеют блеск более четырёх звёздных величин.

Самой яркой звездой Скорпиона является его α – Антарес. Название переводится, как «соперник Ареса», то есть Марса. И действительно, звезда очень ярка на небе, да и по своим размерам она более чем в 400 раз превосходит наше Солнце. Антарес – визуально двойная звезда, один компонент которой голубовато-белый, а другой зелёный. Находится она за 230 световых лет от нас.

Кроме Антареса, в созвездии много и других ярких звёзд. Например, β Скорпиона Акраб (с арабского Краб) состоит из четырёх звёзд. θ Скорпиона Лесатх и λ Скорпиона Шаула образуют астеризм «жало» животного. А ζ созвездия – это очень мощная звезда, излучение которой в несколько сотен тысяч раз выше, чем у Солнца.

В созвездии обнаружены звёздные скопления М6 («Бабочка»), М7, NGC 6231, шаровые скопления М4 и М80. Также имеется чёрная дыра GRO J1655-40. И ещё, система одной из звёзд созвездия по наблюдениям учёных не совсем вписывается в представление о формировании планет.

Солнце входит в созвездие Скорпиона 22 ноября, но уже 27 ноября уходит в созвездие Змееносца. Скорпион можно наблюдать в южных частях России, но лучше всего в Болгарии в мае и июне.