У многих народов древности лев был символом огня, силы. А в Ассирии его даже называли «великий огонь». Такое отношение к животному послужило, скорее всего, причиной назвать созвездие, через которое более 4 тыс. лет назад проходила точка летнего солнцестояния, Львом. Особенных мифов по поводу возникновения созвездия нет. Некоторые считают, что лев помещён на небо в честь его битвы с Гераклом, в которой последний естественно победил.

Если приглядеться, то можно увидеть, что расположение звёзд напоминает лежащего льва с гордо поднятой головой. Изначально голову Льва называли Серпом. Звёзды в нём действительно напоминают это орудие труда. Астеризм составляют звёзды: α (Регул), η (Альджабхах), γ (Альгиеба), ζ (Адафера), μ (Рас эль Асад) и ε (Альгенуби).

В основании астеризма Серп лежит самая яркая звезда в созвездии – Регул. Это одна из самых ярких звёзд на небе. Латинский перевод названия звезды звучит как «царь» или «царёк». Греки называют звезду Basiliscus. В русском переводе получилось Василиск, что немного поменяло смысл. Арабы называли Регул Сердцем Льва. Сама звезда намного больше, чем Солнце, её светимость выше в 150 раз. Регул находится не очень далеко от Солнечной системы – 86 световых лет.

β Льва Денебола находится ещё ближе к нам (всего 43 световых года). В переводе с арабского название означает «хвост льва».

Кроме звёзд, в созвездии можно найти достаточное количество галактик. К ним относятся галактики М65, М66, М95, М96.Все они по своему спиральному строению похожи на нашу Галактику. Также тут находится эллиптическая галактика М105.

Наблюдение за созвездием проводится в феврале и марте, а Солнце вступает в него 10 августа.