Космос не является пустым, в нём содержится великое множество различных веществ, слагающих облака межзвёздного газа. Подробнее о его характеристиках можно узнать в отдельной статье. Но хочется сказать немного о другом. Облака межзвёздного газа сжимаются под действием собственных сил гравитации, вследствие чего разогреваются, становятся более плотными и меньшими по размерам. Новая звезда зарождается тогда, когда в таком облаке начинают происходить термоядерные реакции.

Но чаще всего звезда появляется не одна, а в компании с такими же, как она. Происходит это тогда, когда в облаке газа образуется сразу несколько уплотнений. В этом случае образовавшийся объект носит название звёздного скопления.

Уплотнения газа, которые потом превращаются в звёзды, могут быть самых различных размеров. Если из облака образуется звезда, которая по массе меньше Солнца в 100 раз, то её называют коричневый карлик. Они совсем слабо светятся, а тепло вырабатывают большей частью за счёт гравитационного сжатия. Для сравнения можно сказать, что коричневый карлик всего лишь в 10 раз тяжелее Юпитера. Примером такой звезды можно считать коричневый карлик в созвездии Гидры. Он совсем слабо виден (блеск составляет 22,3), хотя расположен довольно близко к Солнечной системе (около 33 световых лет).

Если рассматривать случай, когда сжимается облако большого размера, то оно сильно нагревается и начинает излучать тепло, превращаясь в протозвезду. Внутренняя температура постепенно увеличивается, а когда достигает отметки 10 миллионов Кельвин, то начинаются реакции термоядерного синтеза. Постепенно протозвезда превращается в звезду.

Исходя из массы и температуры, звёзды можно поделить на несколько видов. Самые лёгкие обычно в 10 раз меньше Солнца – это красные карлики. Они медленнее всех образуются (около 100 миллионов лет) и медленнее всех вырождаются. Те звёзды, которые немного больше, более близкие по массе к Солнцу, называются жёлтыми карликами (класс G). Более массивные звёзды – это жёлто-белые класса F. За ними идут белые звёзды класса В и А. самые массивные – голубые звёзды класса О. Период образования их составляет около 100 тысяч лет.

По светимости образовавшиеся звёзды также разделяются на несколько групп. I – сверхгиганты, II – яркие гиганты, III – гиганты, IV – субгиганты, V – звёзды главной последовательности, VI- субкарлики, VII – белые карлики. Звёзды разные по цвету могут относиться к различным классам светимости.