Марс – одна из самых загадочных планет Солнечной системы. Планета расположена между Землёй и Поясом Астероидов. Когда Марс находится на дальнем расстоянии от Солнца (в афелии), то с Земли он виден, как обычная звезда, а когда он приближается к Солнцу на максимально короткое расстояние к Солнцу, то становится очень ярким, уступая лишь Венере.

Марс почти в два раза меньше Земли. Год на Марсе длится почти как два земных. Однако продолжительность суток почти не различается (они составляют 24 ч и 39,6 минут). Средняя плотность Марса 3,94 г/см3. По орбите Марс движется со скоростью 24,13 км/с. Планета имеет два спутника – Фобос и Деймос.

Ось вращения наклонена практически так же, как и у Земли, поэтому на Марсе происходит смена времён года. Но так как расстояние до Марса от Солнца гораздо дальше, чем до Земли (примерно в 1,5 раза), то и температуры будут другими. А крайняя разреженность атмосферы ещё больше увеличивает разность температур на поверхности. Днём у экватора температуры могут подниматься до 10-30^оС, а уже к вечеру снижаться до -60^оС, а иногда и до -100^оС.

На поверхности Марса видны тёмные пятна, они условно были названы морями, заливами, озёрами. Однако на поверку не все эти пятна оказались низменными территориями. Очертания пятен могут меняться от лета к зиме каждый год. Полюса планеты имеют отчётливо видные шапки изо льда. Летом размер полярных шапок значительно уменьшается, а к экватору спускаются волны потемнения поверхности. Предполагают, что из-за таяния воды активизируется низшая растительность на поверхности Марса. Хотя это также может быть и следствием увлажнения вулканических пород. Над полюсами видны редкие белые облака. Над другими областями они почти не появляются. Это говорит о том, что марсианский воздух беден водяными парами. Атмосфера почти полностью состоит из углекислого газа, содержание кислорода же составляет всего лишь 0,001 от содержания на Земле. Сама атмосфера очень разрежена, а давление её всего лишь 0,006 от земного. Кроме белых облаков над поверхностью Марса можно наблюдать жёлтые облака, которые, скорее всего, являются поднятым бурей песком и пылью.

На поверхности Марса обнаружены кольцевые горы-кратеры, такие же, как на Луне. Склоны этих кратеров более пологие, чем на лунной поверхности.

Загадочные тонкие прямые линии на поверхности планеты (каналы) при исследованиях с близкого расстояния оказались либо цепочкой кратеров, либо совокупностью тёмных пятен, либо границей тёмных и светлых областей. О наличии жизни на Марсе можно сказать, что, несмотря на суровые условия, в виде простейших форм она возможна.